Flexi, una reconocida zapatería mexicana con más de 80 años de historia, enfrenta una crisis debido a la competencia desleal del calzado chino y la proliferación de productos pirata. Recientemente, la compañía anunció el cierre de su planta en San Luis de la Paz, Guanajuato, dejando sin empleo a alrededor de 500 personas.
La Historia de Flexi
Fundada en 1935 por Don Roberto Plasencia Gutiérrez, la zapatería inició operaciones en León, Guanajuato, bajo el nombre CESAR. En 1965, adoptó el nombre Flexi y se destacó por la calidad y comodidad de su calzado, lo que permitió su rápido crecimiento. En la década de 1950, bajo la dirección de Roberto Plasencia Saldaña, la empresa implementó la producción en serie, incrementando significativamente su capacidad de respuesta.
Durante las siguientes décadas, Flexi continuó expandiéndose, inaugurando una Planta Central, varias tiendas en México, y un Centro de Distribución con capacidad para almacenar 2 millones de pares de zapatos y distribuir 16 millones anualmente. En 2012, la marca comenzó su expansión internacional, abriendo tiendas en Estados Unidos, Canadá, Costa Rica, Colombia, Japón y Argentina. En 2011, Flexi obtuvo la Certificación ISO 9001:2008, un reconocimiento a sus altos estándares de calidad.
La Crisis Actual
La situación actual de Flexi se debe a varios factores, incluyendo la pandemia de COVID-19 y la reactivación de China, que ha inundado el mercado con calzado barato y de baja calidad. Diego Sinhue Rodríguez Vallejo, gobernador de Guanajuato, señaló que la industria del calzado está atravesando una crisis severa debido a la competencia desleal y el contrabando.
Además de la competencia del calzado chino, Flexi enfrenta el problema de la piratería. Productos falsificados que imitan a la marca han inundado el mercado, engañando a los consumidores y dañando la reputación de Flexi. La compañía ha instado a los consumidores a prestar atención a características específicas del calzado original, como el tubo de doble función, el ancho ajustable, el doble cierre, el autoajuste en el empeine y las plantillas con tecnología Recovery Form.
Impacto en la Industria y Medidas Necesarias
La competencia desleal y la piratería no solo afectan a Flexi, sino a toda la industria del calzado en México. En marzo, durante la inauguración de la 90ª edición del Salón de la Piel y el Calzado (SAPICA), José Antonio Abugaber, presidente de la Confederación de Cámaras Industriales (Concamin), destacó que el contrabando y la subvaluación permiten la entrada de productos ilegales al país, debilitando gradualmente la industria local.
El cierre de la planta de Flexi en San Luis de la Paz, después de 18 años de operaciones, es un claro ejemplo de las dificultades que enfrenta la industria del calzado en México. Este cierre afecta no solo a los empleados de Flexi, sino también a la economía local, ya que la planta era la tercera empresa más grande del municipio.
Conclusión
El legado de Flexi, una empresa familiar que ha diseñado calzado de calidad para los mexicanos durante más de 80 años, está en riesgo. La competencia desleal y la piratería han creado un entorno difícil para la empresa y la industria en general. Los líderes de la industria del calzado en México están pidiendo condiciones de competencia justas para proteger a las empresas locales y garantizar la sostenibilidad del sector.
Para enfrentar estos desafíos, es crucial que las autoridades implementen medidas para combatir la piratería y la competencia desleal, y que los consumidores estén informados sobre cómo identificar productos auténticos. Solo así se podrá preservar el legado de marcas emblemáticas como Flexi y asegurar un futuro próspero para la industria del calzado en México.