El glutamato monosódico (GMS), también conocido como glutamato de sodio o ajinomoto, es un aditivo alimentario común que se utiliza para realzar el sabor de los alimentos. Si bien se ha utilizado durante décadas sin problemas aparentes, en los últimos años ha habido cierta controversia sobre sus posibles efectos en la salud, especialmente en el cerebro.

Efectos en el cerebro

• Neurotransmisor: El glutamato es un aminoácido que actúa como neurotransmisor en el cerebro, lo que significa que ayuda a transmitir señales entre las células nerviosas. El GMS puede aumentar los niveles de glutamato en el cerebro, lo que puede tener varios efectos.
• Adicción: Algunos estudios sugieren que el GMS puede ser adictivo y aumentar el apetito, lo que puede conducir a comer en exceso y obesidad.
• Excitotoxina: El GMS se ha clasificado como una excitotoxina, lo que significa que puede dañar las células nerviosas si se consume en grandes cantidades. Los posibles efectos neurotóxicos del GMS incluyen dolores de cabeza, mareos, náuseas, entumecimiento y hormigueo, y problemas de aprendizaje y memoria.
• Enfermedades neurodegenerativas: Algunas investigaciones sugieren que el consumo excesivo de GMS puede estar asociado con un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.

¿Es seguro el GMS?

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos ha clasificado el GMS como “generalmente reconocido como seguro” (GRAS) para su uso en alimentos. Sin embargo, algunas personas experimentan efectos secundarios después de consumir GMS, como los mencionados anteriormente.

¿Cómo reducir la ingesta de GMS?

Si le preocupa el GMS, puede reducir su ingesta siguiendo estos consejos:

• Lea las etiquetas de los alimentos: El GMS se encuentra en muchos alimentos procesados, así que lea las etiquetas cuidadosamente y busque ingredientes como “glutamato monosódico”, “glutamato de sodio” o “ajinomoto”.
• Elija alimentos frescos y enteros: Los alimentos frescos y enteros generalmente no contienen GMS.
• Cocine en casa: Cuando cocine en casa, puede usar hierbas, especias y otros condimentos naturales para realzar el sabor de sus alimentos.
• Sea consciente de dónde come: Algunos restaurantes usan mucho GMS en su comida. Si le preocupa el GMS, es posible que desee preguntar sobre sus prácticas de uso de aditivos antes de ordenar.

Si bien se necesita más investigación para comprender completamente los efectos del GMS en la salud, es posible que desee considerar reducir su ingesta si le preocupa. Al elegir alimentos frescos y enteros y cocinar más en casa, puede reducir fácilmente su exposición a este aditivo alimentario común.